Ini Kamoze (1984). Ini kamoze

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Nació en las costas de Oracabessa. Le decían “Nika”. Las cosas resultaron difíciles para el, abandonado por sus padres, fue a parar a la casa de una vecina, quien lo llevó con su abuelo, éste lo crió solo. Se perfilaba como un estudiante brillante de medicina, pero terminó en las calles en mala compañía.

Huyendo de los problemas se mudó a Spanish Town y encontró refugio en la fe rastafari.

Allí conoció Leo Ferguson, presentador de noticias quien lo llevó a Radio Jamaica. Se puso a trabajar de guionista. Y así empezó a encontrar un rumbo: escribiendo guiones comenzó componer canciones. Cada viernes se veía con Jimmy Cliff, cenaban y hablaban de reggae. A pesar de que le recomendaban no hacerlo se dedicaba mas y mas a la música. Empezó grabando tres temas con el sello Mogho Naba.

Solo una persona, Dermott Hussey le hacía el favor de pasar su música en un programa de radio.
El sobrino de Jimmy Cliff , Newton Merrit, que solía cruzarse con el dueto de productores Sly & Robbie, lo recomendó con Sly Dumbar, este se lo comentó a Robbie Shakespear, y en pocos meses estaban produciendo el primer disco de Ini Kamoze.

Eran 6 temas en total, el disco se llamó Ini Kamoze. El sello Island Records lo sacó al merado.
Sus temas se volvieron muy famosos, todos vendían y ganaban dinero, excepto él. Le preguntó a Jimmy Cliff ¿Cómo puede ser que mis canciones sean tan populares? . A lo que le respondió “Hermano, a mi también me pasaba”.

Primer disco: Chicken Scratch (1989). Lee Perry

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Pasó muchos años como productor y arreglador antes de que pueda dar a conocer canciones de su autoría. Luego de producir lo mejor de los ’70 y ‘80 finalmente sale a la luz Chicken Scratch, grabado entre los años ‘63 y ’66, y editado en 1989.

Nació en 1936 en Kendal, Jamaica. Su nombre es Rainfor Hugh Perry pero su madre le decía “Lee”. Proviene de una familia muy pobre: sus padres trabajaban en el campo y nunca pudieron establecerse en ningún lugar. De niño pasó por tantas escuelas que terminó abandonando su educación sin haber aprendido nada y fue entonces que empezó a trabajar en el campo. En sus ratos libres lo único que tenía para hacer era jugar al dominó, así al menos ejercitaba su inteligencia. Cuando se cansó de arar la tierra se puso a conducir tractores. Y cuando se aburrió de los tractores trabajó de albañil.

Pero la vida de campo seguía siendo aburrida y se dirigió a la ciudad, a Kingston, a trabajar de lo que sea.

Fue a parar a los estudios de Coxone Dodd para ser el cadete, y, sin conformarse con esto, se dio maña para demostrar habilidad en su siguiente oficio: pincha discos. Ejerció su nuevo trabajo en un Sound System y descubrió algo de lo que no se iba a aburrir: la música.

Ya que aprendía de todo lo que hacía, un día aparece con una canción propia, “Chicken scratch”, y logra que Dodd se la grabe. De ahí en más, lo conocerían como Lee “Scratch” Perry.
Pero esto no bastó para convencer a Dodd, no alcanzaba para que le diera una oportunidad como músico. Ya que él no tenía ninguna duda de sí mismo consiguió trabajo en otros estudios…poco a poco fue ganando espacio para explotar su potencial.

En 1969 The Upsetters sería la primera banda que le confiaría la producción de un disco. Durante los ’70 los confiados serían The Wailers, Gladiators, Gregory Isaacs, y muchos mas.

Para 1989 ya estaba hecho de una reputación, de un estudio propio…ya era tiempo de que diera a conocer sus viejas composiciones. Sale a la luz Chicken scratch, una lista de ska y rocksteady guardada durante mas de 20 años en la que se pueden escuchar a muchos de los Skatalites.

Primer disco: Legalize it (1976). Peter Tosh

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Su nombre completo: Wiston Hubert Mc Intosh. Nació en 1944 Westmoreland, Jamaica. Lo crió su tía en Savanna La Mar, ubicada en las costas del país.

A los 15 se mudó a Kingston: primero se instaló en Denham Town, y se estableció definitivamente en Trenchtown. Allí tomó sus primeras lecciones de guitarra y finalmente descubrió lo que quería: convertirse en músico.

En Trenchtown conoció y se unió a otros jóvenes que se encontraban en la misma búsqueda: un tal Bunny Wailer (!)y un tal Bob Marley (!). Juntos y con la ayuda de Cherry Green y Beverly Kelso conforman una banda completa que logra acaparar la atención del productor Coxsone Dodd. Bautizaron a esta flamante agrupación como The Wailers, y empezaron a grabar.

Wiston McIntosh firmaba como Peter Tosh... eran Peter Tosh and The Wailers. Pero él nunca se limitó a la banda. Por su lado componía, grababa, y llegó a dominar la guitarra (se dice que fue él quien le enseño a tocar a su amigo Bob).

Dentro de un grupo siempre hay diferencias, y los Wailers no fueron la excepción: el grupo tenía planes para Tosh, pero diferían bastante de lo que el quería para sí mismo. Y Tosh no quería limitarse a cantar, el era un buen guitarrista, tenía buenas líricas y quería interpretar sus canciones.

Al principio grababa sus temas con el sello de los Wailers, Tuf Gong… mas adelante lo hizo bajo su propio sello Intel-Diplo. De ahí en mas fue grabando tema a tema lo que iba a ser su primer disco. Pero ser integrante de The Wailers, demandaba mucho tiempo. En 1973 dejo las grandes giras, y al final de ese año las peleas con Bob le dieron el impulso decisivo para abandonar la banda.

Mucho mas cómodo, siguió grabando sus temas hasta que en 1975 firmó con el sello Columbia. Creó nuevas versiones de viejas canciones hasta 1976, que sale a la luz Legalize it el primer disco de Peter Tosh, producido por el mismo.

Primer disco: Burning up (1995). Sizzla

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Miguel Collins nació en 1976, en St Mary Jamaica. Sus padres eran rastafaris muy devotos, vivían dentro de una comunidad y allí fue criado Miguel.

Ni bien termino la escuela secundaria quería estudiar en la universidad tecnológica, pero ese plan tuvo que esperar varios años ya que sus padres no contaban con dinero de sobra. Recién cuando obtuvo dinero de su trabajo en la industria a de la música pudo pagarse los estudios superiores.

Desde niño tuvo toda la influencia de la vieja escuela del dancehall y se entrenaba para algún día poder subirse dignamente a un escenario. Dio sus primeros pasos como artista dándose a conocer en Caveman Hi-fi, un Sound System local. Allí adquirió el nombre por el que ahora lo conocemos, Sizzla. Mas adelante, en 1995, grabó un tema con el sello Zegalou.

De a poco se hacía conocido dentro del ambiente pero la suerte le llegaría cuando el saxofonista Dean Fraser lo recomendara con Fatis Burrel del sello X-Terminators. Empezó grabando un tema, le siguió otro más, y así, hasta que terminó su primer disco: Burning up.

Lo que mas destacaban sus colegas era que Sizzla, habiendo sido criado dentro de la fe rastafari, pudo darle un giro a las liricas del dancehall de los ’90. Tenía el espíritu del roots y venía hablar de la esclavitud y la opresión, en contraposición a muchos de sus contemporáneos que hablaban de sexo y violencia.

Gracias a esto pudo irse de gira con Luciano, una buena oportunidad para abrir sus shows y mostrarse, darle una oportunidad al público de aclamarlo, y, de darle una oportunidad a Luciano para que se hagan grandes amigos.

Primer disco: Handsworth revolution (1978). Steel Pulse

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Steel Pulse se formó en la ciudad de Birmingham, Inglaterra, en 1975.

David Hinds, Basil Gabiddons, y Ronnie Mc Queen eran compañeros de clase en la Handsworth Wood School. A la vez compartían una herencia ya que eran hijos de inmigrantes isleños.

El mas interesado en formar una banda era Basil, ya desde 1973 esta idea empezó a merodear por su cabeza. Él fue quien le enseño a tocar la guitarra a David, que además de ser su compañero de estudios trabajaba con él. Luego se incorporarían Steve Nisbett, Selwin Brown, y Alphonso Martin.

Nisbett era el mayor de todos, era el único que tenía experiencia como músico y había tocado en algunas bandas de soul. El resto de sus compañeros no tenía experiencia musical en ese entonces. Solo se juntaban a practicar en la casa de Ronnie. Su padre sabía un poco de música y eso les sirvió para empezar. Practicaban y practicaban y se enseñaban unos a otros.

Así se hicieron de un repertorio que contaba con temas de Abbysinians, The Gladiators, Bob Marley, y, principalmente de Burning Spears. Sentían una profunda admiración por él, su música y sus letras, gracias a él, los jóvenes integrantes de Steel Pulse se iniciaban en la filosofía rastafari.

Al comienzo tuvieron muchas dificultades para tocar en vivo, no por cuestiones de dinero sino porque el raggae estaba asociado a la “subversión” y a la hierba como si no tuviera otro contenido. Pero el punk ya andaba sacudiendo mentes jóvenes y esto abría un camino para el reggae. De a poco iban apareciendo oportunidades.

Cuando empezaron eran muy chicos y sus shows tenían un toque especial: se disfrazaban de aristócratas y se burlaban de la sociedad inglesa.

Un día les toca abrir el show de Burning Spears en una de sus presentaciones en Inglaterra, y es entonces cuando llaman fuertemente la atención de Island Records. Así llega su primer disco Handsworth Revolution, en 1978.

Primer disco: Bounty Hunter (1979). Barrington Levy

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pass: U.E.P.M.F.M.F.M.F.E.

Nació en 1964 en el oeste de Kingston, aunque pasaba mucho tiempo en Clarendon, una provincia cercana. Clarendon está lleno de colinas y de ecos. Barrington solía disfrutar escuchando los rebotes de su voz, cantaba y cada vez le gustaba más.

Sus primeras experiencias en el escenario llegaron con su banda Mighty Multitude. En ese entonces tenía 14 años y hacía dancehall junto a su primo Everton.

El primer tema que grabaron juntos se llamó “My black girl”. Grabaron de forma muy rudimentaria pero aún así se animaron a mandarlo a varias discográficas tanto en Inglaterra como en Estados Unidos.

Entre sus influencias ha mencionado muchas veces a Dennis Brown, Sam Cook, Michael Jackson, Jackson 5, y varios artistas estadounidenses de R&B.

Una noche le tocó cantar en un Sound System local, y, entre la gente del público se encontraba Junjo Lawes productor del sello jamaicano Jah Guidance. Lo escuchó, se acercó, le dijo que tenía un estilo vocal diferente y se lo llevó a grabar.

Barrington tenía varias cosas a su favor: su voz tenía un eco particular y era hábil con todo tipo de letras, podía hablar de temas culturales, del amor y de temas sociales.
Al poco tiempo ya estaba terminando Bounty hunter, el primer disco de Barrington Levy, edición Jamaicana. Las ediciones Londinense y estadounidense, tienen otros nombres y hasta difieren en la lista de temas.

Vaya lujo que se dio, tener un disco producido en Channel One, con riddims de los Roots Radics, mezclado por Scientist.

A pesar de todo el mismo Barrington contó que el tal Junjo Lawes se quedó con buena parte de lo que le correspondía a su artista.

Primer disco: No man is an island (1971). Dennis Brown

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Así se llamó el primero de casi un centenar de discos que el príncipe del reggae grabó a lo largo de su vida.

Dennis Emanuel Brown nació en Febrero de 1957, en el lado oeste de Kingston, y, a pesar de que creció en una familia de 13 hermanos, no le faltó atención, logró destacarse gracias a su gran voz.

Su padre era un actor muy conocido en Jamaica, Arthur Brown, y además era muy amigo del grupo Slim Smith & the Techniques. Ellos solían ir de visita y tocaban, y así el pequeño Dennis Emanuel, creció entre artistas, corriendo por una hermosa casa con un enorme jardín.

Empezó a cantar cuando todavía era un niño y realmente brillaba. Su primera banda se llamaba The Falcons, (de allí también salió Cynthia Richards). No llegaron a grabar pero fue el comienzo de una extensa y exitosa carrera.

Recibió influencias de los artistas mas populares de su época de niño, principalmente Adam Wade un cantante de baladas y doo wop...géneros importados muy populares en esos días.
Todos amaban escucharlo cantar, y además se destacaba por su versatilidad: tanto las baladas como el roots se adaptaba perfectamente su voz.

Entró a grabar por primera vez cuando tenía tan solo 12 años. Los primeros temas se llamaron “No man is an island” y “Love grows”.

Era el "niño prodigio" y mimado de Coxone Dodd, uno de sus primeros productores. Lo llevaban a ver a sus músicos favoritos y de hecho llegó a trabajar junto a alguno de ellos: Alton Ellis, Larry Marshall y Byron Lee le dieron lugar a este niño prodigio para hacer las armonías.

En 1971 se editó su primer disco. Éste contaba principalmente con versiones reggae de canciones exitosas en la isla, y un tema compuesto por él: "Created by the father". El tema que iba a dar nombre a este disco sería "No man is an island", originalmente una balada del grupo vocal The Impressions.

Primer disco: This is...Augustus Pablo (1973). Augustus Pablo

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Su nombre es Horace Swaby. Nacido en 1954 en St Andrew Jamaica, pero criado en Kingston. Fue hijo de un contador, quien le dio un vida bastante cómoda. Horace tuvo la chance de elegir estudiar y ejercer la profesión que quisiera: abogado, contador, ingeniero…pero tomaría un camino totalmente diferente.

Su primer contacto con la música se dio a los 15 años, gracias a su amigo Tyron Downie. Iban juntos a la escuela y para pasar el rato se acercaban a la iglesia y tocaban diferentes instrumentos. Allí desarrolló una gran habilidad con el órgano y mas tarde con otros instrumentos similares como el clavicordio, los teclados y el piano…Un día apareció su preferido: la melódica, y este sería de ahí en mas, su rasgo distintivo.

Hasta ese momento, la melódica era muy usada en la escuela para las clases de música pero no gozaba de gran popularidad entre los músicos profesionales.
Una tarde lo escuchó el productor Herman Chin Loy, y se lo llevó a los estudios Aquarius Records a grabar. Allí lo bautizaron como Augustus Pablo.

En este período nacen muchos de los temas que en 1973 formarían parte de un primer compilado: Red Sea, aunque todavía no se daban a conocer canciones de su autoría.

Mientras se hacía conocido entre los músicos, fue invitado a formar parte de Now Generation la banda de Mikey Chung, allí se hacía cargo de los teclados. Pero, viendo que tenía la capacidad de lograr mas cosas, renunció.

Su habilidad con las teclas era destacable. Espontáneamente logró una personalidad musical que se hizo característica de la zona Este y dio orígen a lo que s conoció como the far east sound.
Fue entonces que su amigo de la escuela, el productor Clive Chin le propuso abrir una productora juntos, esta fue Rebel Rock Sound y eso facilitó la cosas para grabar su primer disco solista “This is…Augustus Pablo” editado en 1973, (mismo año que Red Sea). Muchos buenos músicos lo acompañaron en la creación de este disco como Carlton Barret (the Waillers), Santa Davis (Soul Syndicate), Chinna Smith (Soul Syndicate) entre otros…

Primer disco: Lotion Man (1991) Capleton

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Su nombre es en realidad Clifton George Bailey III. Nació en 1967, en St Mary, Jamaica.
El apodo Capleton se lo pusieron sus amigos que estaban muy impresionados con su capacidad para razonar y su sagacidad. De esta manera, lo bautizaron como uno de los abogados mas famosos de la cuidad: Mr Capleton. Aún así admite que ama su nombre africano: King Shango, un nombre que deriva del Yoruba (una cultura africana ancestral). Significa León de fuego.

En su infancia, todos los niños tenían mucha creatividad musical así como imaginación para crear buenas historias y jugar bromas, pero él se comportaba distinto, y cuando hablaba, realmente llamaba la atención de todos.

Su camino en la música empezó desde que nació. Es algo que, según recuerda, hizo toda la vida. “Yo nací para la música” dijo.

Desde muy temprana edad, gustaba de recorrer Sound Systems locales. Con 18 años cumplidos y la escuela ya terminada, se mudó a Kingston él solo, disponiéndose a buscar su destino. Poco demoró hasta que empezó a trabajar con diferentes sellos discográficos.

Fue Stewart Brown, (dueño de African Star, un Sound System canadiense) el que le dio a Capleton su primera oportunidad. En 1989 se lo llevó a Toronto, a compartir escenario con los gigantes Ninjaman y Flourgon. Se presentó con los temas “Bumbo Red” y “Lotion Man.” ...Fue ovacionado .

En esa época el dancehall tenía letras mas duras que ahora, pero apareció él con otro tipo de lírica. Y un timbre de voz diferente. Así empezó la carrera de Capleton.

En un principio grababa temas sueltos. El primero de ellos fue “Bombarate” con el productor Fat Barrel del sello Xterminators. Y lo siguiente fue grabar discos junto a otros músicos: por ejemplo Ninja man, Tonny Rebel, General Levy, Cutty Ranks y Reggie Stepper.
Hasta que en 1991 entró al estudio como solista para trabajar en lo que sería su primer disco, Lotion man.

Primer disco: Moving up (1993). Luciano

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Su nombre es Jepther Washington McClymont. Nació en 1964 en Davey Town, Jamaica en una familia adventista.
El se crió con la música. Su madre, Sophie, cantaba y aún lo sigue haciendo, y su padre tocaba la guitarra. Jephter, que mas tarde sería Luciano, cantaba en los coros de una iglesia adventista. Cuando tenía tan solo 11 años su padre falleció, y él empezó a tocar la guitarra, que le pertenecía en vida, “Era -dice Luciano- una manera de recordarlo”
En su adolescencia cantaba en los bares, pero también se animaba con los sound systems locales.
A fines de los ’80 decidió apostar a mas y se dirigió a la capital, Kinston, a buscar una carrera como músico. No fue fácil, tendría que aguantar algunas cosas antes de grabar un disco íntegramente suyo: Empezó vendiendo naranjas en un supermercado, negocio que paulatinamente fue decayendo. Decepcionado regresó a casa pero para volver con mas determinación unos años después. De nuevo en Kinston, empezó a trabajar de tapicero mientras que en su tiempo libre se dedicaba visitar estudios, buscando una primera oportunidad.
En la capital lo convencieron de que Jephter no era una nombre carismático y adoptó el nombre de Luciano en honor a Luciano Pavarotti.
Ya en los ’90 las cosas empezaron a andar mejor. Se encontró con el productor Freddie McGregor. Grabó una versión reggae de un viejo tema disco: “Shake it up” de Cheryl Lynn para el sello Big Ship. A esto le siguió un album de covers, Sky high, que lo dejó desconforme y frustrado ya que no podía desplegar todo su potencial de escritor y compositor.
Siguió buscando…así llego al sello Xterminator Records, donde se encontró con Phillip Fatis Burrel. Este sello se caracterizaba por destacar temas rastafaris y trabajar con los mejores músicos jamaicanos. Y este sí que era el lugar apropiado. Bajo este sello grabaría un primer disco con su música y su lírica: Moving up en 1993.

Primer disco: Jah Glory (1982). Alpha Blondy

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Seydou Kone nació en Dimbokora, Costa de Marfil, en 1953. Creció en un hogar multicultural y sin grandes limitaciones económicas. Madre musulmana, padre cristiano, y además abuela francesa, Cherie Coco, que fue quien lo crió. Ella lo llamaba Blondy, razón por la cual, él, años después elegiría su nombre artístico.
Sus padres lo mandaban a uno de los mejores colegios, pero su educación formal se vio interrumpida luego de tener un duro encuentro con un profesor: primero una discusión, después una bofetada del docente al alumno, después una bofetada del alumno al docente, para terminar fuera de la institución educativa. De esta manera, tuvo que completar sus estudios en Liberia.
Esto no significa que haya sido un mal estudiante, todo lo contrario, fue aceptado en dos universidades Neoyorkinas: Columbia y Hunter College. Eligió la carrera de Profesor de Inglés y se mudó con un compañero de estudios jamaicano. Aún así no dejaría de ser un chico problemático.
Pronto mostró una nueva faceta que tenía que ver con la música. Corrían los ’70, era un gran fan de Los Beatles, Jimi Hendrix y Pink Floyd, pero el reggae lo sacudía de pies a cabeza. Ni bien llegó a Nueva York empezó a cantar temas de Bob Marley en los bares de Harlem.
Todo marchaba bien hasta que se encontró con las drogas y el chantaje. Nuestro amigo fue estafado cuando se disponía comenzar una carrera musical: el productor que lo iba a respaldar, Clive Hunt, tomó todo el material y desapareció.
Solo, en Nueva York, estafado, adicto al polvo de ángel, cayó en una crisis muy profunda que lo llevó a la internación.
Cuando Seydou Kone regresó a Costa de Marfil, su familia esperaba ver un profesional exitoso pero se encontraron con una situación muy diferente, y “para colmo”, luciendo esos dreadlocks!. Creyendon que hacían lo mejor por su hijo, lo internaron nuevamente. Aún así, él, seguía escribiendo canciones.
A principios de lo ‘80 tendría una segunda oportunidad con la música. Se presentó a concursar en el programa de tv “First chance”, con el nombre de Alpha Blondy. Brindó a la audiencia tres temas propios y uno de Burning Spears. Por fin un productor honesto lo escuchó y decidió grabar lo que iba a ser su primer disco: Jah Glory. Se editó por primera vez en 1982 y vendió más de un millón de copias en África.

Primer disco: Live loving (1978). Sugar Minott

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Licoln Barrington Minnot, comienza a tomarle el gusto a cantar a eso de los 12 años. Por esa época logró destacarse en un concurso de talentos en Maxfield Park, ciudad de Kingston. Quedó entre los primeros pero no ganó. De todos modos se hizo evidente su talento y formó una banda de niños llamada Telstar. Admiraba principalmente a Ken Boothe, Dennis Brown, Delroy Wilson.
Comienza su carrera como cantante formando parte de la agrupación African Brothers en 1972, junto Antonny Tuff y Derrick Howard. Así es como deja su labor de selector en Sound of Silence Keystone. Junto a los African Brothers graba muchas canciones que se hacen conocidas y se convierten en uno de los primeros grupos referentes del rastafarismo, siguiendo a Abbysinians. Sus primeras producciones fueron “Mysterious nature” y “No cup”, “No broke”, y poco después, en 1974 se separan.
Pero Lincoln Barrington Minnot no se desliga del ambiente, se incorpora al equipo de Studio One. Allí comienza a trabajar como percusionista, guitarrista, cantante, además de Dj.
De a poco fue desarrollando su talento para escribir. Llevó al estudio algo que solo se hacía en el escenario, cantar sus propias letras sobre riddims ya existentes y conocidos. Así, las nuevas versiones se hacía mas conocidas que las versiones originales y mas tarde se convirtió en un recurso muy común, sobre todo en el mundo del dancehall. En su momento era una novedad, y le dio un contrato de un año con Studio One.
Su primer hit sería “Vanity” y se daría a conocer en 1978. Le seguiría “Mr DC”, "House is not a Home”, Hang on Natty”, “Wrong Doers” y “Is it True”.
Ese mismo año se editó el primer disco de Sugar Minnot, “Live Loving”. Actualmente este trabajo es reconocido por haber prepardo el terreno para lo que iba a ser la explosión del dancehall en Jamaica a comienzos de los ´80.

Primer disco: Dub me crazy (1982). Mad Professor

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Neil fraser nació en Georgetown, Guyana en 1955.
La radio seria una de las principales vías de comunicación entre Neil y el reggae. El solía escuchar radio BVI que transmitía desde las Islas vírgenes. Apreciaba particularmente a un Dj : Groove Governor. Otros de sus favoritos en ese momento eran: Dennis Alcapone y Lizzy, y en general toda la música que producía Bunny Lee o que producía Studio One . Quienes mas lo influenciaron fueron por un lado Prince Buster y Ken Boothe, y por otro lado la música soul y calypso ,
Cuando aún tenía 13 años su familia se mudó a Gran Bretaña y se estableció al sur de Londres en un barrio llamado Tooting. En esta etapa aflora su interés por la electrónica. Desde niño se perfilaba como un técnico autodidacta. Mientras sus amigos se pasaban el tiempo jugando al futbol, el pasaba su tiempo rodeado de cables. Nadie entendía como lo hacía.... construía radios y cosas por el estilo… Neil tenía un caudal de saberes y no era como los demás, y lo empezaron a llamar Mad Professor.
En Londres su padre trabajaba en el sector de mantenimiento técnico en el laboratorio del Hospital Charing Cross, así que Neil vivía rodeado de piezas electrónicas. Esto enfatizó su interés en la electrónica, y empezó a construir diversos aparatos.
En los 70 deja su hogar y comienza a diseñar algunos efectos. Construyó algo parecido a una Reverb unit (en términos muy generales, un amplificador de sonido) , tomó una máquina de cinta abierta y así empezó a mezclar grabaciones de su voz con música… También emprendió una formación autodidacta con libros de ingeniería de sonido y de electrónica.
Un día, la marca de consolas Soundcraft, solicitaba un técnico y lo que encontró Neil Fraser cuando se presentó, fue una pila de consolas con fallas que hasta el momento eran inidentificables. La condición para obtener el empleo era precisar esas fallas en dos días. No fue problema, Neil obtuvo el empleo y permaneció en Soundcraft durante 2 años.
Así junta el dinero necesario y en 1979 logra fundar su propio estudio, AriwaSounds , construido en la parte delantera de su casa. No tuvo un buen comienzo: estaban mínimamente equipados, con consolas construidos por él mismo, y se encontraban en medio de muchos otros estudios que trabajaban en óptimas condiciones y para colmo eran realmente buenos en lo que hacían. Pero su creatividad y capacidad de trabajo lo sacarían adelante.
Los primeros artistas que produjo fueron Johnny Clarke y Congo Ashanty …y… en cuestión de meses aparecería por su estudio Bunny Lee.
En 1982 llegaría el primer disco de Mad Professor, la primera edición de Dub me Crazy….un trabajo en el que Neil Fraser saca a la luz lo que había estado experimentando por años. A pesar de que en 1982 no había mucho con que experimentar (pocos efectos de sonido pocos dispositivos para crearlos) hace un gran trabajo.
El concepto de Dub me crazy tiene que ver con sorprender al escucha, porque en medio de un constante y apacible ritmo de dub aparecen repentinamente ecos, rebotes, voces y otros sonidos… el objetivo es fascinarlo, sorprenderlo… hacerlo delirar. De ahí en más cada nuevo Dub me Crazy tendría ese objetivo…

Primer disco: Suffering (1981). Don Carlos

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Euvin Spencer nació en Bread Lane, el corazón de Kingston, y allí vivió la infancia con su familia, hasta que el huracán Janet en 1955 destruyó todo lo que había en su ciudad y se tuvieron que mudar a Waterhouse.
Comenzó a cantar espontáneamente. Es que desde siempre escuchó cantar a su padre mientras este trabajaba, para el fue algo natural…simplemente amaba cantar. A determinada edad lo único que quería era estar en el mundo de la música, y de a poco fue introduciéndose en ese ambiente.
Se las arreglo para relacionarse con productores y músicos. Y de a poco empezó a escribir y componer sus primeras canciones. Su gran inspiración en ese momento fueron The Jays, pero principalmente Mighty Diamonds. Aunque tuvo influencias musicales de todo tipo: cosas provenientes de Estados Unidos y Europa: Ray Charles, Benny King, The Temptations, y por supuesto también admiraba a artistas Jamaicanos como Bob Marley y Delroy Wilson. Realmente amaba su música y trataba de crear canciones parecidas a ellos. Sus primeras grabaciones datan del 1967. “Mi mensaje se trata de respetarnos unos a otros. Y principalmente de amar a tu creador. Primero conocerlo y luego amarlo. No importa cómo se llame”
Dice: “Las cosas cambiaron un montón, en esos días la música era algo que podía unir a la gente, hacerla feliz. Enseñaba a la gente a estar unidos, a permanecer juntos, a amarse unos a otros. Pero ahora, en estos tiempos, todo parece tratarse de cosas materiales, de violencia y se herir a las mujeres, en mis días eso era inaceptable ”
En 1973 conforma la agrupación Black Uhuru junto a Garth Dennis y Ducky Simpson. Pero antes de que llegue la primera oportunidad de grabar, esta formación se desarma: Garth Dennis se uniría a The Wailing Souls. Y Ducky Simpson se veía en la difícil tarea de buscar nuevos integrantes para Black Uhuru ya que Euvin Spencer que, más tarde seria Don Carlos comienza a escribir y componer para otros.
Sus primeros trabajos se convirtieron en canciones llamadas “Please stop your lying”, con letra de Errol Dunkley, y “All my life” , con letra de Jimmy London. También creó su propia versión de la canción “This magic moment” un tema muy conocido de The Drifters, viejo grupo vocal de los ‘50 a quienes él admiraba mucho.
Aún seguía siendo un músico llamado Euvin Spencer, y se lo empezaba a conocer como Don McCarlos, o bien Don Carlos. La primera vez que firmaría una canción con este nombre sería con “Late Night blues” (no se edita en el primer disco si no dos años después)
Esa melodía tiene una historia. Resulta que Fatman quería tener algunas canciones nuevas antes de su visita a Jamaica. Bunny Lee le dio algunos riddims pero nada pudo hacer. Así esos riddims llegan intactos a las manos de Euvin Spencer.
Cuenta que se vio en grandes dificultades ya que no podía darle una letra esas notas y debía cumplir con los plazos que le habían dado. Dice: “apoyé mi frente en la mesa y dije: “Jah te estoy pidiendo algo para estos riddimis, solo dame algo” . Cuando se despertó, las palabras vinieron él poco a poco, y no solo para esos riddims que le había dado Bunny Lee, sobraba inspiración para hacer mas de una canción.
Así fue como creó “Late night blues”, firmó como Don Carlos, y poco tiempo después se dirigió al estudio, la grabó en una sola toma.
“Jah es responsable de esa canción, no yo” (Don carlos para entrevista con United Reggae 23 de junio 2010)
En 1981 llega el primer disco como solista: Suffering… 6 temas originales con sus respectivas versiones Dub y la música de su backing band, los Roots Radics.

Primer disco: The same song (1977). Israel Vibration

Israel Vibration - The Same Song (1978).rar

A fines de los ’50 la epidemia de polio golpeo fuertemente a Jamaica. 3 de los tantas víctimas jóvenes fueron Cecil Spence, Albert Craig and Lascelle Bulgin, mas tarde conocidos como “Skeleton”, “Apple” y “Wiss”.
Estos chicos formaron un trío vocal, mientras se encontraban como internos en el Centro de Rehabilitación Mona Heights, en Jamaica.
Bulguin: en un principio su vida no parecía encaminarse en la música. Pasó mucho tiempo de su infancia yendo de un centro de rehabilitación a otro. Y siendo todavía un niño empezó a trabajar como aprendiz de sastre.
Craig: él en cambio, siempre se vio comprometido con la música, y cada tanto asistía a la famosa Alpha Cottage School. Craig asegura haber encontrado una férrea disciplina en esa institución. Sintiéndose muy oprimido huyó de ahí, con tan solo 14 años, y terminó inmerso en una vida de pobreza e indigencia.
Spence su caso es bastante diferente; Su vida tuvo un comienzo brillante pero luego sufrió una caída vertiginosa. En su niñez tocaba el xilófono, en una pequeña banda, incluso llego a mostrarse en la televisión nacional. A pesar de que ya era discapacitado motriz, secuela de la polio, era muy buen deportista y era uno de los favoritos en el quipo jamaiquino de básquet en silla de ruedas. Su suerte cambiaría luego de convertirse al rastafarismo: a que esto hizo que en 1969 fuera expulsado del equipo y tuviera que volver a su Kingston natal.
La fe rastafari se expandía rápidamente por Jamaica. El joven trio vocal, se sentía mas y mas involucrados con esto, empezaban a exhibir sus dreadlocks, por lo que pagaron un precio muy alto: fueron expulsados del centro de rehabilitación Mona Height.
Durante 5 años se mantuvieron juntos, buscando la vida por las calles de Kingston, hasta que fueron rescatados por la organización Twelve Tribes of Israel.
El nombre del trío proviene de una inspiración de “Apple”, que cuenta: “Un día nos sentamos juntos a un costado de un edificio cerca del arbusto donde vivíamos y dije: nosotros oímos hablar de un grupo que reveló a los hijos de Dios, el cual es Israel, entonces nosotros mismos nos llamaremos Israel Vibration”.
Al año siguiente algunos integrantes de Twelve Tribes of Israel decidieron financiar su música.
Así en 1977 aparece su primer tema “Why worry”. Fue grabado en el Treasure Island Studio. Se dieron a conocer como Israel Vibration, acompañados Twelve Tribes Band.
Desde el comienzo causaron muy Buena impresión: sus voces sonaban muy bien juntas, y sus letras tocaban temas relacionados con sus creencias. . “El mensaje es estar juntos, reconocer que solo existe un único creador que nos hizo a todos, no hacer diferencias entre nosotros, crear un todo hermoso”
Poco tardarían en pisar grandes escenarios. De repente se vieron abriendo Shows de Bob Marley y Dennis Brown, ganando premios y siendo demandados por bandas como Inner Circle.
En 1977, empezaron a trabajar en su primer disco The same song con el productor Tommy Cowan., quien también quiso financiar esta producción.
También contaron con la participación de los Lewis Brothers, miembros de Inner Circle, y Fatman.
En 1978 aparecieron diferentes versiones de “Why worry”, y “The same song” fueron grabadas para este álbum debut que mas tarde fue editado por EMI en Reino Unido y posteriormente tuvo mucho reconocimiento en el mercado reggero de Londres.

Primer disco: Ska Authentic (1967). The Skatalites

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Antes de convertirse en una leyenda del ska, antes de ser la backing band de Bob Marley o de Toots and the Maytals…The Skatalites compartían horas de ensayo en la famosa Alpha Cottage School.
Además de tocar marchas militares, experimentaron melodías que ligaban el jazz, el blues, el Calipso y algunos ritmos africanos. Durante década del ’60, en la Alpha Cottage School, se conformaba The Skatalites y nacía el ska.
Solo quedan dos integrantes de aquellos tiempos: Lloyd Knibb y Lester Sterling, la formación se completaba con :
Tommy McCook, Rolando Alphonso, Dizzy Moore, Don Drummond, Lloyd Brevett, Jerome Hinds,Jackie Mittoo
9 virtuosos jóvenes que a principios de los ’60 comienzan a ensayar regularmente para en 1964 conformar un grupo estable.
La Alpha Cottage School dirigida por monjas católicas fue fundada en 1880, y tiene su propia banda desde 1890. Esencialmente era una escuela de tipo militar. Pero al parecer allí se aprendían muchas cosas,-dice Sterling- “si tenias una ambición podías hacerte de un oficio. Y en la banda podías elegir tu instrumento” aunque también debían responder a las necesidades y entonces aprendían a tocar mas de uno.
Cuenta Dizzy Moore, uno de los miembros fundadores, que quiso entrar en la Alpha Cottagge cuando escuchó tocar a un amigo suyo, este le advirtió que allí solo entraban los chicos malos (La Alpha Cottage School se dedicaba a ”jóvenes rebeldes”), a lo que Dizzy respondió “pero eso es fácil !”, dos años después ya estaba adentro, tocando en la banda
Las ideas para bautizar la nueva agrupación rondaban el “tema espacial”, podría haber sido “The orbites”, “The ital-ites”. En un momento Lloyd Knibb propuso “The satelites” pero Tommy Mc coock respondió “Nosotros hacemos ska….que sea Skatalites”
En 1967 grabaron su primer disco, Ska autentic, en Studio One. Y se dieron a conocer por todo Jamaica como los creadores del ska. Los productores fueron Coxones Dodd, Duke Reid, entre otros…
Su primera presentación fue realizada con mucho esfuerzo, en junio de ese año en Hi hat Club, cuyo dueño y encargado era Erville Farmun.
Uno de sus productores Coxonne Dodd, tuvo que pedir prestado dinero, micrófonos y todo lo necesario para amplificar el sonido, financió el show como pudo, ayudó con sus propias manos con el transporte de los equipos e instrumentos, y siguió siendo el encargado de promocionarlos y conseguirles shows. De a poco se iba dando a conocer fuera de Jamaica hasta que la canción “Main in streets” entro en el top 10 del circuito reggaero de Reino Unido.
Poco después esa primera formación tocó por última vez y se dividió en dos grandes bandas “Rolando Alphonso & the soul Vendors” y “Tonny Mc Coock & the supersonics” . Lo único que queda intacto de aquellos días es un disco de auténtico Ska.